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En esencia, una Astilla es una importante cantidad del poder de una Esquirla que ha sido separado del cuerpo principal del que procede su Investidura. Hay una diferencia notable entre la manifestación física de la Investidura como el [[atium]], el [[lerasium]] o una [[perpendicularidad]], y una Astilla. Mientras que el poder de una Esquirla nunca está del todo separado de sí misma, al estar todo conectado al [[Reino Espiritual]],{{wob ref|8605}} las Astillas representan el poder que ha sido extraído o liberado de la Esquirla.{{wob ref|986}} Las Astillas tienden a no tener un apariencia física. Al ser un fragmento de Investidura, tienden a estar más unidas a los reinos [[Reino Cognitivo|Cognitivo]] y [[Reino Espiritual|Espiritual]].{{wob ref|4066}} Aunque muchas Astillas están compuestas de la Investidura de una sola Esquirla, en realidad pueden estar compuestas de la Investidura de dos o más.{{wob ref|13604}}
Una característica distintiva de las Astillas es que a menudo pueden tener una Intención propia diferente de la de la Esquirla de la que proviene.,{{wob ref|10089}} aunque puede tener una temática relacionada.{{wob ref|15990}} A menudo son sintientes y poseen una personalidad asociada,{{ref|group=fn|name=eyes|text=Mientras que Brandon dijo una vez que las Astillas debían ser conscientes de sí mismas, {{wob ref|10563}} también lo ha expresado de otra manera y se ha referido explícitamente al [[aliento divino]] como una Astilla, a pesar de su clara falta de conciencia propia. Esto, combinado con el hecho de que [[Khriss]] siente la necesidad de aclarar que los seones y los skaze son Astillas con conciencia propia, {{au ref|sel}} deja claro que una Astilla no necesita necesariamente tener esta conciencia de sí misma.}} aunque esa personalidad puede ser destruida,{{book ref|sa2|87}} o su cuerpo torturado.{{book ref|sa3|110}} Aún así, no es necesario que tengan personalidad para ser consideradas Astillas. A grandes rasgos, una Astilla nunca ha sido una persona.{{wob ref|8395}} Por lo tanto, en la más estricta definición, una [[Sombra Cognitiva]] no puede ser considerada una Astilla, según algunos. Con todo, queda por argumentar que una Sombra Cognitiva tan solo es una huella de lo que una vez fue un ser vivo en la Investidura{{wob ref|8757}}, y por lo tanto, nunca ha sido realmente humano.{{au ref|threnody}} En general, la mayoría de la gente consideraría a una sombra cognitiva un tipo de Astilla.{{wob ref|8757}} Aun así, Astillas y Sombras Cognitivas existen bajo reglas similares y muchas de estas últimas están hechas de la misma cantidad de Investidura, si no más, que la típica Astilla. Otro debate es si el avatar de una Esquirla debería considerarse también una Astilla.{{wob ref|13323}} Mientras algunos estarían en desacuerdo, muchas personas dentro del Cosmere no tendrían problemas al denominar astillas a los avatares.
Es cierto que no todas las Astillas contienen la misma cantidad exacta de Investidura, puesto que una Astilla podría volver a astillarse de nuevo en fragmentos aún más pequeños.{{book ref|sa3|1111111}}{{wob ref|11677}} Pero es posible que exista un límite por debajo del cual una cantidad de Investidura deje de considerarse una Astilla. Por ejemplo, un [[Aliento biocromático#Tipos de entidades biocromáticas|Aliento divino]] suele considerarse una Astilla, pero no hay indicios de que el aliento más bajo que posee una persona normal sea considerado como tal. De hecho, la pequeña cantidad de Investidura presente en los seres inteligentes, que se conoce como Investidura Innata, también queda diferenciado de las Astillas.{{wob ref|1072}}
== Formación ==
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